Ni los aficionados más optimistas de la Marea Azul esperaban un retorno a DH como el de esta temporada. Victorias ante Barça, Ordizia, Ciencias, Santboi, Cisneros y derrota por la mínima ante un Chami campeón de liga. El doble mundialista con la selección española (en VII y XV) -autor de la frase ‘los jugadores de rugby nunca sonríen’ y vecino del Barrio de Hortaleza-, Fernando ‘Placamax’ Díez analiza una primera fase para enmarcar del conjunto liceísta y adelanta para www.liceo.com los objetivos hasta el final de liga.
A estas alturas de temporada ¿esperabas estar luchando por el playoff como recién ascendidos, con la permanencia ya asegurada?
Lo que queríamos hacer -y esperábamos que ocurriera- es que fuéramos capaces de ser fieles al estilo de juego que ya habíamos construido el año pasado. Queríamos presentar nuestra personalidad e identidad de juego en División de Honor; e ir mejorándola y desarrollándola con un estilo de juego con intensidad, muchas opciones, explotándolo al máximo y con velocidad. Ese era el modelo que queríamos llevar a la máxima categoría. Luego, la realidad y los rivales nos pondrían en nuestro sitio. No nos hicimos un planteamiento de dónde íbamos a estar, queríamos ir creciendo partido a partido. Si dándolo todo y siendo fieles a ese estilo, estábamos los últimos porque los demás equipos nos superaban, estaríamos donde nos merecíamos. Lo importante no era especular con dónde estaríamos, sino ser fieles a lo que queríamos hacer e ir a muerte con ello. Es una alegría estar dónde estamos, pero si puedo elegir, prefiero estar más arriba.
¿Qué diferencias has encontrado con el nivel de DH y Élite?
No son muchas en el aspecto de variedad de juego; donde claramente hay una diferencia es que los equipos de DH están más trabajados y cometen menos errores no forzados. En Élite, los equipos muchas veces han querido tener un estilo de juego dinámico, rápido, intenso, incluso a veces más que en DH, pero los jugadores cometían más errores, eran menos constantes y sólidos en el juego. No creo que la construcción de juego sea más atractiva arriba, pero sí que te perdonan menos fallos y la intensidad en el combate es mayor.
Hemos pasado de ‘equipo que da la sorpresa en las primeras jornadas’ a ‘ojo con el Liceo’ ¿Cómo crees que nos perciben los otros clubes?
Es normal que a un equipo recién ascendido siempre se le infravalore (entre comillas). Tiene que adquirir más experiencia, al principio le va a costar combatir con equipos que llevan más tiempo en esa competición. En ese sentido, sabía que podíamos sorprender y que debíamos empezar la competición fuertes y al nivel máximo de intensidad para aprovechar un poco esa relajación mental que quizá pudieran tener otros rivales. Si ocurrió o no, es lo de menos; porque el equipo compitió en los primeros partidos y sacó muy buenos resultados. Es evidente que los equipos dicen, “el Liceo tiene argumentos y si le dejas te hace daño”. Yo creo que nos hemos ganado merecidamente tener una personalidad propia dentro de la competición. No sé si nos ven fuertes o difíciles, pero si estoy seguro que nos ven mantener un estilo, una identidad, una personalidad. Para mí, casi es lo más importante: sentir que lo que estás haciendo es protagonista, que no eres uno más o intentas copiar lo que hacen otros. Tenemos que estar contentos y orgullosos por haber llegado a DH y adquirido rápidamente protagonismo, lo que hace que todo sea más divertido.
Uno de los objetivos que buscaba el cuerpo técnico este año era ‘crecer como equipo’ ¿Cómo es el Liceo de esta temporada con respecto al de la pasada? ¿Cómo quieres que sea el de la siguiente?
Lo más bonito de dedicarte al rugby, de entrenar o ser entrenado y competir, es: tener ambición, ganas de mejorar, que todas las semanas sirvan y que todo el proceso sea atractivo en términos deportivos. Si las cosas no salen bien, trabajar para intentarlas mejorar; y si salen bien, pulirlas para ejecutarlas a mayor velocidad e identidad. Esa es la filosofía que tenemos. Es una seña de identidad del Liceo, cuando era jugador lo veía así y estoy orgulloso de implantarla y consolidarla como entrenador. Este año queremos crecer y trabajamos para crecer, el año que viene seguiremos trabajando para seguir creciendo. Habrá etapas en la que el desarrollo será más o menos visible, pero la ambición y las ganas de trabajar todas las semanas con la mentalidad de ser cada vez mejor equipo la vamos a tener.
Salvo un resultado abultado en Burgos, el equipo ha competido en esta primera fase, con cinco victorias y cinco derrotas ¿Cuáles han sido los puntos fuertes del grupo y en qué deberíamos mejorar?
Una de las claves es que entendemos el juego como una construcción colectiva, en la que todos formamos parte de su desarrollo, que todos entendamos por qué hacemos lo que hacemos y que cada uno asuma su rol en cada momento. Es evidente que el talento de los jugadores y las habilidades de las acciones individuales muchas veces son determinantes, y tenemos jugadores que así consiguen superar al contrario. Cuando conseguimos que esa construcción sea armoniosa nos hace ser superiores en muchos partidos a los rivales, mostrando un juego atractivo que llena de orgullo al Club.
No veo puntos débiles, estamos realizando un proceso y deberíamos mejorar en todo, trabajando con humildad. Queremos ser más fuertes físicamente porque nos enfrentamos a rivales más fuertes, los chicos trabajan constantemente con pesas lo que se irá notando en el medio plazo. Queremos trabajar el entendimiento del juego y las decisiones tácticas en situaciones concretas de juego para generar automatismos que nos ayuden a ejecutar más rápido; entender los momentos, ser capaces de parar y volver a acelerar. En fases estáticas, estamos trabajando bien, aunque pagamos un peaje alto por ser los novatos. Tenemos jugadores muy jóvenes (23, 24 o 25 años) y con mucho recorrido en la plantilla, que tarde o temprano van a dominar la competición por como están trabajando.
¿Qué pides al aficionado liceísta ante este tramo final?
Desde el año pasado, la afición está siendo espectacular; desde los exjugadores más veteranos que están bajando al Urtubi, a los jóvenes que han convertido la ‘Marea Azul’ en esa hinchada ruidosa. Tenemos que estar muy contentos con la afición tan entregada y numerosa que está construyendo el Club. Nunca he vivido algo así, en anteriores promociones empezó a germinarse y en las finales del playoff del año pasado fue inaudito, tenemos que estar muy contentos.
Ahora, voy a ser un poco reivindicativo.
Estamos disfrutando muchísimo, estamos orgullosos de formar parte de la familia del Liceo; pero, cada uno en su rol, pediría a los aficionados liceístas que no fueran simples consumidores de los partidos. Estoy seguro que a todos nos gustaría que este sueño durara; y que año tras año lo pudiéramos mantener, incluso mejorar y que nos consolidáramos en lo que merecemos ser: un club importante y protagonista del rugby nacional. Estos partidos tan intensos en casa, que permiten ver a amigos, hijos y compañeros hacer lo que hacen vestidos con la camiseta del Liceo, también se han jugado en otras épocas, algo que nos hace sentirnos orgullosos porque se sigue transmitiendo el estilo propio del Liceo. Si queremos mantener esto, tenemos que ser más proactivos con el club; no simplemente llegar, consumir e irte. Si todos hacemos un poquito por el club, se hará fortísimo y conseguirá esa solvencia económica y de recursos necesaria para que el proyecto sea sostenible. Si nos gusta lo que vemos y lo que somos hay que arrimar un poco el hombro. Habrá algunos que en unas épocas puedan hacer un poco más o un poco menos, pero que sepan que la responsabilidad de que se mantenga -o incluso mejore- lo que tenemos es de todos, no sólo de directiva, entrenadores y jugadores. El aficionado del Liceo forma parte de una familia y debe cuidarla.
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